据报道，日本政府支持的半导体研究小组将与美国初创公司Tenstorrent Inc.合作，在半导体行业传奇人物、“晶片大神”Jim Keller的帮助下设计其首款先进的人工智能（AI）芯片。
Tenstorrent宣布，已被授权设计日本人工智能加速器的一部分，并将共同设计整个芯片。该公司致力于采用开源的RISC-V标准，旨在为客户提供一种替代英伟达和Arm公司的产品，这两家公司都有自己的所谓指令集，用于在硬件和软件之间进行通信。
报道称，日本政府正在为从研究到先进芯片制造的一系列项目提供资金，将雄心勃勃地出资670亿美元，以重新夺回在半导体行业的核心地位。与Tenstorrent的合作协议，有望扩大日本的这些努力，落地承接的是政府支持的初创公司Rapidus Corp.，各方将在这家公司生产共同设计的人工智能芯片。
据悉，Rapidus已成立了18个月，计划在2027年开始生产芯片，届时将与台积电和三星电子（Samsung Electronics Co.）等大厂竞争。但该公司目前还没有客户。
“晶片大神”来助力
说起Jim Keller，他可以说是半导体行业的一个传奇人物，是硅谷当之无愧的传说级“晶片大神”。他凭借着出色的工作能力，在众多科技巨头中都留下了“足以名垂青史的战绩”。
简单来说，他是苹果A系列晶片的设计师，是AMD的“Zen（AMD微处理器架构）之父”，也是特斯拉自动驾驶晶片的缔造者。虽然仅从业30余年，但他的足迹已遍布硅谷各大公司，领导了数代不同处理器的设计与研发。
自2020年6月从英特尔辞职后，Keller就加入了人工智能芯片初创公司Tenstorrent，并担任首席技术官。随后，他于2023年1月成为该公司的首席执行官。
除了Keller，Tenstorrent还有曾在AMD工作13年的Keith Witek担任首席运营长，以及Wei-han Lien担任首席芯片架构师。Lien领导了苹果公司推进其内部芯片设计的工作，该芯片已经从iPhone应用到iPad，甚至Mac电脑。
在日本，Tenstorrent据称将与政府研究小组“尖端半导体技术中心”（Leading-edge Semiconductor Technology Center，简称LSTC）合作设计人工智能芯片。
不过，在日本生产可能是一个挑战，因为Rapidus的目标是在2027年前制造出最先进的2纳米逻辑芯片，这被认为是一个渺茫的目标。
日本LSTC主席Tetsuro Higashi在声明中表示，日本LSTC将通过国际合作，追求和推广致力于“边缘推理处理应用，包括生成式人工智能”的AI技术。他说，该国已经设法吸引了许多在海外工作的半导体专家回来，因为它正在努力加强其专业知识。
