顶着技术竞争和中美紧张局势的压力，英伟达（Nvidia）首席执行官黄仁勋时隔4年访问中国大陆，并出席公司年会。
有分析指出，黄仁勋本次中国之行或是对美国限制英伟达对华芯片出口的回应，旨在寻求更多商机和合作伙伴。
时隔四年
黄仁勋是美籍华人，出生于中国台湾，担任英伟达首席执行官30余年。
根据媒体透露的行程，他在过去一周到访英伟达北京、上海、深圳三处办公室，还参加了公司在上海的年会。
根据多名英伟达中国员工1月20日发布的照片显示，这位60岁的CEO在年会上穿着传统的“东北大花”，还扭起了秧歌。
英伟达一位发言人周日表示，黄仁勋此次访问中国是为了“与员工一起庆祝新年”，他拒绝透露更多细节。总体而言，这是一次较为低调的访问，前期保密工作也十分奏效。
黄仁勋上一次访问中国大陆是在2019年12月，他在当时访问期间谈到了人工智能在汽车、游戏和医疗行业的应用。
据悉，去年6月，他本计划访问上海，并会见包括腾讯、小米、字节跳动等科技公司在内的高管。不过，行程最终被取消。
面临挑战
“贺岁”的同时，黄仁勋此次访华还被视为一次“寻找解药”的旅程。
去年10月17日，美国政府颁布了一系列芯片出口限制，进一步强化对人工智能相关芯片、半导体制造设备的对华出口限制。
作为美国芯片巨头，英伟达的高性能AI芯片出口受到限制，正面临着日益加大的挑战。
据悉，中国大陆地区的人工智能芯片市场规模约70亿美元，其中英伟达所占的市场份额超过90%。
从英伟达过去一年的财务业绩来看（2022年2月到2023年1月），包括大陆、香港和台湾在内的中国市场收入就占其总收入的47% 。
然而新禁令颁布后，英伟达预计，公司在中国市场的销售额将在2023年第四季度“大幅下降”。
这与更多客户为了应对美国芯片禁令从而转向当地的半导体供应商有关。
业内人士表示，类似腾讯、阿里巴巴这样的中国科技巨头正拒绝使用英伟达的低功耗人工智能芯片，将部分芯片订单转手给了本土供应商，从而减少对美国芯片制造商的依赖。
有需求端表示，比起海外进口的人工智能芯片，他们更愿意使用华为等公司生产的本土芯片。
根据中国海关总署的统计数据，2023年中国进口了4795亿枚芯片，同比下降10.8% ，价值3494亿美元，同比下降15.4% 。
寻找办法
近期，国际半导体产业协会（SEMI）公布2024年全球晶圆厂预测报告。报告预期中国大陆地区将扩大在全球半导体产能中的占比，全年新投产18座新晶圆厂，产能增长率将从2023年的12%增至2024年的13%，每月产能将从760万片增长至860万片。
在此背景下，英伟达估计不想错过任何机遇。分析人士认为黄仁勋此次中国之行的目的之一很可能是与本土公司建立合作伙伴关系，以保持英伟达在中国的市场份额。
同时，英伟达也有的放矢地进行着开发工作。
据悉，英伟达正在开发针对中国地区的“最新改良版”AI芯片，其中就包括今年年初在拉斯维加斯举办的2024年国际消费电子展（CES）上推出的三款面向消费者的全新显卡。
还有知情人士表示英伟达计划在2024年第二季度开始大规模生产一款专为中国设计的人工智能芯片，以符合美国的出口规定。
“我们必须拿出符合规定的新芯片，一旦我们符合规定，我们就会回到中国市场。”黄仁勋去年在一场会议上表示。
上月，美国商务部长雷蒙多表示，拜登政府正在与美芯片制造商英伟达进行讨论，允许英伟达有限度地向中国出售人工智能芯片。
雷蒙多一方面表示“英伟达有能力、也应该会向中国出售人工智能芯片”，一方面也强调其不能对华出口最复杂、处理能力最强的人工智能芯片。
要在与政府的关系和中国客户之间找到适当的平衡，英伟达表示这并不是一桩易事，“而是一个需要时间的‘重大过程’。”
