近日，苹果公司和 Rivos 公司开展了一场和解谈判，以解决前者指控后者非法招聘工程师窃取商业机密的法律纠纷。
为促进谈判的进行，两家公司均请求法院暂停该案件的诉讼程序直至谈判结束。目前，上述请求已得到主审法官的批准。
（来源：AI 生成）
对于生产 iPhone 的全球科技巨头苹果，我们已经非常熟悉，Rivos 则是一家成立于 2021 年的高性能 RISC-V 系统初创企业。早在 2022 年，两家公司之间便已经开始陷入法律纠纷，包括起诉与反起诉的知识产权纠纷等。
那时，苹果先向美国加利福尼亚州圣何塞的联邦法院提起对 Rivos 的诉讼，声称 Rivos 系统性地挖走超过 40 名苹果前员工，并窃取苹果用于开发自主芯片设计的商业机密。
该诉讼指出：“Rivos 仍以苹果工程师为目标，就在提起诉讼的当月，会有更多工程师离职。”
据了解，这些机密信息围绕“片上系统”技术（编者注：这是一种将多个计算机元件集成到一个小型芯片中的技术）展开，涉及到苹果于 2020 年底发布的 M1 计算机自研芯片和 iPhone 中使用的 A15 芯片。
针对这一用于芯片开发的技术，苹果已投入价值数十亿美元的资源，以提高设备性能。
在该诉讼中，苹果指出，大多数“跳槽”的前员工是从事计算机和手机芯片工作的设计工程师。基于他们在离开前归还给公司的电脑设备进行的取证分析，该公司确认他们拿走了这些信息。
为了提供更多证据，苹果在诉讼中明确提到了两名前员工的名字。
具体来说，在苹果工作近 8 年、担任芯片设计工程师的巴希·凯塔马纳（Bhasi Kaithamana）接受 Rivos 的工作邀请后，开始收集包含专有和商业秘密的苹果文件，并将资料复制到外部存储器上，直至离开苹果公司的前一天。
另一名在苹果工作约 14 年的芯片设计工程师的瑞奇·温（Ricky Wen），在离开苹果前往 Rivos 之前，将大约 390 千兆字节的芯片商业机密从苹果配发的电脑转移到个人硬盘上。
进一步地，苹果还声称，许多接受了 Rivos 工作邀请的其他前员工，都曾下载、保存苹果专有文件，并将外部存储器连接到公司配发的电脑上。
根据该公司在诉讼中的描述，几名员工为了掩盖自己的操作痕迹，把他们在苹果设备上存储的信息进行了完全清除。
对此，苹果寻求法院命令 Rivos 赔偿未具体说明数值的损失，并要求后者归还据称被盗用的数据，以及停止访问或使用这些数据。
而到了 2023 年，由 Rivos 和六名苹果前员工提起的反诉，进一步升级了这场法律纠纷。
在反诉中，Rivos 提到：“由于担心市场上合法竞争的任何威胁，并希望恐吓任何敢于离开苹果去其他公司工作的员工，苹果试图通过反竞争措施，包括非法限制员工流动，以挫败新兴的初创公司。”
该公司认为，苹果要求员工在入职时必须签订有关知识产权的协议涵盖范围过于广泛，可以说包括了员工在工作过程中学到的任何内容，无论是否属于商业机密。
Rivos 在反诉中声称，该协议中包含的一项条款，主要目的在于抑制员工的流动性和竞争性。
并且，Rivos 提出的反诉显示，员工把工作中涉及到的文件在个人账户（iCloud 和 iMessage）中存储的行为，没有违反苹果公司的规定。与此同时，后者也不会在他们离职时，检查相关数据和信息。
据悉，2023 年 8 月，美国地区法官爱德华·J·戴维拉（Edward J. Davila）在这起名为苹果诉 Rivos 的法律案件中，驳回了前者要求后者的商业机密索赔。不过，戴维拉也为前者提供了再次申诉的机会。
而据悉，在前不久，苹果和六名前员工分别撤回了相互之间的指控。
如上所说，目前，这两家公司的谈判正在进行中。
据了解，该谈判旨在找到一项双方都能认可的解决方案，以在保护知识产权的同时，能够解决任何涉嫌的不当行为。
虽然和解讨论的具体条款尚未披露，但是两家公司都希望能够达成一项决议，即在保护商业机密和促进科技行业的健康竞争之间保持平衡。
参考资料：
https://www.bez-kabli.pl/news/en/2024/01/11/apple-and-rivos-in-talks-to-resolve-intellectual-property-dispute/
https://www.arabnews.com/node/2075001/jserrors/session_trace/ajax/aggregate
https://www.livemint.com/companies/news/apple-accused-of-trying-to-thwart-emerging-startups-through-anticompetitive-measures-rivos-11695539966056.html
https://www.govtech.com/public-safety/apple-sues-rivos-for-allegedly-stealing-design-secrets
https://fortune.com/2023/09/23/rivos-accuses-apple-anticompetitive-measures-countersuit/
https://informacja-lokalna.pl/en/apple-eyes-detente-with-startup-it-accused-of-stealth-theft/
